21. yüzyılda, bilgi kavramı, değişen anlamı ve içeriğiyle karşımıza çıkmaktadır.
Artan nüfus, değişen gereksinimler ve gelişen teknolojiler, bilgiye olan ihtiyacı, bilgi kullanımını ve bilgi yönetimini ön plana çıkarmıştır.
Bilgi Toplumuna Geçiş
Ki; tüm bu eğilim, tüm dünyada, bilgi toplumuna geçiş olarak değerlendirilmektedir.
Bilgi Çağı
Bilgi Çağı, servet oluşturmada, bilginin öne geçtiği dönemi tanımlamak için kullanılan bir kavramdır.
Böylelikle, maddi sermayenin yerini zihinsel sermaye almıştır.
Zihinsel sermayenin belli bir yere sınırlanmayan yapısı ise, bütün yönetim ve toplum ilişkilerini değiştirmiştir.
Alvin Toffler’in “Üçüncü Dalga” olarak isimlendirdiği bilgi toplumundan önce, uygarlık tarihinin geçirdiği dönemleri belirtmek gerekir.
Tarım Devrimi
Öyle ki; ilk dönemde, daha önceleri göçebe yaşayan toplumların toprağa yerleşmesi ve onu işlemeyi öğrenmesiyle, Tarım Devrimi gerçekleşmiştir.
18. yüzyıla dek egemen olan bu yaşam biçimi, James Watt’ın 1765 yılında buhar makinesini bulması ve enerji kaynağı olarak kullanıp yeni teknolojiler üretimiyle son bulmuştur.
Sanayi Devrimi
Aynı dönemde, toplumsal ekonomide, sanayinin payının artmasıyla, Sanayi Devrimi gerçekleşmiştir.
Öyle ki; sanayi toplumu, üretim, fabrikalaşma ve rasyonalizm (akılcılık) kaynaklı ve bilgi temelli inşa edilmiştir.